El Jamón de Trevélez es reconocido como un producto único vinculado a la Alpujarra granadina desde hace más de 200 años, avalándolo numerosas referencias bibliógraficas procedentes del siglo XIX y escritores reconocidos de la época como Pedro Antonio de Alarcón, novelista español nacido en Guadix en 1833 que comentaba lo siguiente en uno de sus escritos:

"Uno de los pueblos del Partido judicial de Órgiva es el nunca bien ponderado Trevélez, -la tierra clásica de los más típicos y famosos jamones alpujarreños.
Tan especiales son los de Trevélez, que, como recordarán los que hayan leído cierto librejo titulado DE MADRID a NÁPOLES, Rossini, el inmortal Rossini, el primer glotón de la glotona Italia, hablaba de ellos con frenético entusiasmo.- ¡Creo que es un dato digno de tenerse en cuenta!

Por lo demás, la excelencia de estos perniles proviene de que se curan a la ventilación de la nieve; de que los difuntos (me repugna decir los cerdos) se crían en los riscos de la Sierra (lo cual hace que su carne esté muy trabajada y enjuta), y de que los asesinatos, o matanzas, se perpetran siempre en jóvenes de corta edad. Por eso sus jamones resultan tan dulces, tan magros y tan chicos.

ITEM.- Trevélez es el pueblo más alto de la ya muy alta Taha de Pitres. Reina, pues, allí casi un perpetuo invierno, y los frutos y cosechas maduran mes y medio o dos meses después que en otros lugares de la misma Sierra.

¡Trevélez... donde se oye los querubines cantar!"

Cervantes también conocía de la existencia de estos jamones, producto avalado por el escritor en más de una de sus publicaciones.

Gregorio Marañón, escritor y pensador español nacido en Madrid en 1887, amigo del político alpujarreño Natalio Rivas, elogiaba el jamon de Trevelez y comentaba con éste las excelencias del gazpacho andaluz diciendo que "sólo le faltaban unas virutas de jamon de Trevelez para ser un alimento próximo a la perfección."

Pero la referencia más importante de la historia del jamón de Trevélez se produjo en 1862, fecha en la que su Majestad la Reina Isabel II concedió al ayuntamiento del municipio de Trevélez el privilegio de ser proveedor oficial de la Casa Real, permitiéndo grabar en los jamones el Sello Real, reconociendo así la calidad del jamón.

El jamón de Trevélez es divulgado fuera de nuestras fronteras de la mano de Eugenia de Montijo, esposa de Napoleón III y Emperatriz consorte de Francia, que introdujo el jamón de Trevélez en los menús de la corte (la celebre "Cuisine Française").

Hechos más recientes dejan patente el reconocimiento a la calidad de este producto por nuestros antepasados. En 1992 se aprueba el Reglamento de la Denominación de Calidad Jamón de Trevélez por la Junta de Andalucía cuyo principal propósito es proteger la elaboración del mismo. Los órganos competentes encargados de la aplicación, vigilancia del cumplimiento así como el fomento y el control de la calidad de los jamones amparados quedan encomendados al Consejo Regulador, a la Consejería de Agricultura y Pesca de la Junta de Andalucía y al Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino, en el ámbito de sus respectivas competencias.

El Jamón de Trevélez es una Indicación Geográfica Protegida (I.G.P.) que según lo establecido en El Reglamento (CE) 510/2006 del Consejo, de 20 de marzo de 2006, sobre protección de las indicaciones geográficas y de las denominaciones de origen de los productos agrícolas y alimenticios, se define como:

El nombre de una región, de un lugar determinado o, en casos excepcionales, de un país, que sirve para designar un producto agrícola o un producto alimenticio:

- Originario de dicha región, de dicho lugar determinado o de dicho país,

- Que posea una cualidad determinada, una reputación u otra característica que pueda atribuirse a dicho origen geográfico, y

- Cuya producción, transformación o elaboración se realicen en la zona geográfica delimitada.